Irland

Menschen
Die Bevölkerung Irlands wird als ein sehr freundliches und lebhaftes Volk beschrieben, das zwischen Fremden und Freunden kaum einen Unterschied macht. Du wirst gesprächige und aufgestellte Menschen treffen, die dich rasch in eine nette Unterhaltung einbinden. Irische Familien haben ein ausgeprägtes Familienbewusstsein und legen grossen Wert auf den Zusammenhalt. Auf Familienfeiern und zu anderen Anlässen wird gemeinsam getanzt und gesungen, gerne wird dabei auch die typisch irische Fidel gespielt. 

Tagsüber verbringen die Menschen in Irland aber auch gerne Zeit draussen. Radfahren, Reiten und Wandern sind beliebte Sportarten für Gross und Klein. Auch Ballsport wird viel betrieben: Golfen, Rugby, Fussball sowie die irischen Ballsportarten Gaelic Football und Hurling stehen hoch im Kurs. 
 

Geschichte
Der Grossteil der irischen Geschichte ist auf die Kelten zurückzuführen, die schon um 600 vor Christus nach Irland kamen. Ihre Sprache war Gälisch, was noch heute als irische Sprache bekannt ist. Die irische Bevölkerung ist stolz auf ihre keltischen Wurzeln und die Heldensagen aus dieser Zeit. 

Die Kelten kennt man heute vor allem als die Gallier aus den berühmten "Asterix und Obelix" Comics und die Wikinger wurden durch verschiedene Fernsehserien berühmt, wie zum Beispiel die Kinderserie "Wickie und die starken Männer".  
 

Kultur
Du wirst keltische und irische Symbole überall antreffen, weshalb sie die Kultur Irlands auch stark prägen – Herkunft und Hintergrund der verschiedenen Symbole sind allerdings sehr unterschiedlich. Der grüngekleidete Kobold (engl. leprechaun) steckt voller Mythen. Mit ihm gelten das dreiblättrige Kleeblatt, der sogenannte Shamrock, und die berühmte irische Harfe als Wahrzeichen Irlands.

In Irland ist Englisch die Hauptsprache, die du in Schule und Alltag überall hörst. Daneben gibt es auch Irisch (Gaeilge), eine keltische Sprache, die vor allem in bestimmten Regionen (den Gaeltacht-Gebieten) gesprochen und in Schulen unterrichtet wird. Als Austauschschüler:in wirst du deine Englischkenntnisse sehr schnell vertiefen und vielleicht sogar ein paar Wörter auf Irisch lernen!

Das irische Oberstufenschulsystem ist in drei Teile aufgeteilt:

1. Nach der Primarschule starten die Schüler:innen in einen dreijährigen Junior-Zyklus, welchen sie mit dem sogenannten Junior-Certificate abschliessen. 
2. Darauf folgt das Übergangsjahr (engl. transition year) in Form eines Orientierungsjahres. Die Idee dieses Jahres besteht darin, neue Schulfächer zu testen, erste praktische Erfahrungen im Arbeitsleben zu sammeln, die soziale Vernetzung zu Gleichaltrigen zu vermitteln sowie persönliche Entwicklung zu fördern. Während dieser Zeit besuchen die Jugendlichen rund 10-14 Schulfächer und es finden verschiedene Praktika und Reisen im In- und Ausland statt. 
3. Auf dieses erlebnisreiche Jahr folgen die beiden Abschlussjahre (engl. 5th and 6th year). In dieser Zeit belegen die Schüler:innen üblicherweise Mathe und Englisch als Pflichtfächer sowie 4-5 weitere frei wählbare Fächer. 
   Die letzten beiden Jahre dienen dem Fokus auf die persönlichen Interessen und Kompetenzen und ermöglichen einen vertieften Einblick in die gewünschten Richtungen. 

Die Schuldaten entsprechen nicht unseren Semesterdaten, sondern den Trimesterdaten in Irland:
Term 1: ca. Ende August/Anfang September - vor Weihnachten (4 Monate)
Term 2: Anfang Januar - vor Ostern (ca. 2.5 Monate)
Term 3: nach Ostern/ca. Ende März - ca. Ende Mai/Anfang Juni (ca. 2 Monate)

Für ein Programm ist eine Kombination der Terms 1 & 2 oder 2 & 3 möglich. Term 1 & 2 dauert länger als unser erstes Semester, Term 2 & 3 entspricht dem zweiten Schweizer Semester.

Übrigens: In Irland wird häufig eine Schuluniform getragen. Na, hast du auch Lust darauf? 

"Tea" ist nicht nur das warme Getränk, sondern so wird hier das Abendessen genannt, welches in anderen englischsprachigen Ländern "Dinner" heisst. Was in Irland meist auf dem Teller landet, ist bei so vielen Schafen relativ naheliegend: Traditionell werden hier Eintöpfe und Aufläufe, wie beispielsweise das berühmte Irish Stew gemacht, welche aus Lamm- oder Rindfleisch, Kartoffeln, Karotten, Zwiebeln und Kräuter bestehen. 

Eine köstliche irische Shepherd’s Pie kannst du sowohl mit Fleisch als auch vegetarisch geniessen. In Irland werden neben Fleisch und viel Gemüse auch Meeresfrüchte und Fisch gegessen, insbesondere Austern und der berühmte irische Lachs. 

Ob Wandern entlang der atemberaubenden Küsten, Reiten durch die grünen Hügel oder das Erkunden von historischen Burgen – hier gibt es sehr viel zu entdecken. Zudem bietet Irland eine lebendige Musikszene, traditionelle Feste und gemütliche Cafés, in denen man schnell neue Freundschaften schliesst. Egal ob du die Natur liebst oder kulturell interessiert bist, Irland hat für alle etwas Spezielles zu bieten!